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Buddhist Economics: A Cultural Alternative
Watching weeds grow in the garden turns out to be a powerful lesson outside the classroom. First, the weeds look innocently beautiful until they start invading the space of the expensive grass that is fighting for survival. Alarmed, the gardener moves into action with industrial-strength weedkiller. Before long, the herbicide poisons both the weeds and grass. Alas, weeks later, it is the weed that manages to survive the new level of toxicity in the soil and springs back to life ahead of the grass. The battle resumes with the weeds ahead.
Venerable Master Hsing Yun’s “Buddhist Economics”
There is limited research regarding the economic problems faced by Buddhism in its development over the past 2000 years, which has contributed to much confusion and many misunderstandings. Venerable Master Hsing Yun is the first eminent monk to publicly disclose his Buddhist economic beliefs based on his experience propagating the Dharma in the past decades. Venerable Master Hsing Yun merges the laws of society with the Dharma, explaining in a considerate and rational manner.
佛教經濟學——一種替代文化選擇
觀察花園裡雜草叢生,其實是教室外發人深省的一堂課。起初,這些雜草看似可愛並且無害,直到警覺它們開始侵占那些力求生存的珍貴草坪的生長空間時,園丁就採取行動,使用化學除草劑遏制雜草的蔓生。然而,除草劑雖然抑制了雜草的生長,卻也侵害了草坪。更讓人扼腕的是,幾週後,雜草比草坪的草更快的抵禦土壤中的除草劑毒性,並且比草坪更快的「春風吹又生」。雜草和草坪之間的生存爭戰再度展開,而雜草更勝一籌。
星雲大師的「佛教經濟學」
「佛教經濟學」是正統的經濟學家所不承認的。人們習慣於西方語境下的各種經濟學理論,壓根就不會想到佛教還有什麼經濟學。按照學科的標準,一門學問,要嚴格地稱之為「學」,那一定得有理論上的系統性、規範性、自洽性,而且還得使用大量成套的專業術語。如十八世紀的英國經濟學家亞當.史密斯(Adam Smith),在他的《國富論》中,從「經濟人」和「一隻看不見的手」的角度,論證了財富、勞動、分工、稅收、商品、資本、利潤、殖民、重農主義、重商主義等經濟關係,為資本的市場運行建構了一座理論的大廈,史密斯也因此被稱為「現代經濟學之父」。
星雲大師的「佛教經濟學」
佛教在兩千多年的發展中,儘管蘊含著豐富的經濟學思想,但幾乎很少有佛教學者敢於正面直視「經濟問題」,造成了諸多的迷茫和誤解。星雲大師以其幾十年的弘法體驗,第一次以一個佛教高僧的身分,向公眾「開示」佛教的經濟觀念,可謂融世間法與佛法於一體,不僅「直指人心」,頓開茅塞,而且「理事兼通」,經世致用,稀有難得。十九世紀的法國著名小說家巴爾扎克有句名言:「在每一筆巨大財富的背後,都隱藏著罪惡。」也許解決「財富原罪」是一種世界性的難題,但無論如何,「淨財」比「橫財」對人類更能增加「幸福指數」,應當是一條財富倫理的「通則」。我們需要廣泛傳播真正讓人類受用的「淨財」理念。在這個意義上,星雲大師的「佛教經濟學」無疑是現代經濟學的一道亮麗的風景線。星雲大師從「經世濟民」的高度綜合地看待經濟問題,用「聖財」、「淨財」來界定財富,用「因果法則」來指導「經商倫理」,並用「惜福」、「環保」來理財,這種佛教的經濟學思想不僅涵蓋了富蘭克林提出的「賺錢格言」,而且也顛覆了「韋伯難題」。今天,也許人們並不承認有所謂的「佛教經濟學」,但是看過星雲大師的相關論著以後,對於佛教的財富觀念、生財、理財之道,當一定不敢輕視。