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第二章 近代西方世界的形成—人性、民主、資本主義、社會發展思惟、理論、實踐
我在眾中
二○一三年的時候，我訪問揚州，見到中共中央原領導人江澤民主席。因為同是揚州江都人，他在談話中跟我開玩笑的說：「我們童年的時候有在一起玩過嗎？」他比我大一歲，那個時候大家都是十歲左右，兒童都在互相的你找我玩、我找你玩。可是，我跟他說：「沒有。」
「佛教社會」與「德化政治」——以星雲大師的佛教社會思想為中心
星雲大師指出：「關於中國佛教未來要走上復興的路途，必須要積極走入人間，回歸佛陀的本懷，熱心造福社會……」，因為，「佛教的僧團本身就是一個社會」。在這個社會當中，人間佛教是其基本原則。所以，「佛陀認為一個國家政治結構的建立原則，首要條件是『數相集會，講議正事』（《中阿含經》）。佛陀留給眾生一個最可貴的僧團制度，主要是因為在僧團裡，凡事都是由多人會議決定，不會獨斷獨行，這就是民主的精神」。
中西宗教改革之比較—從路德到加爾文與從太虛大師到星雲大師
發生在歐洲的宗教改革，是一場大規模的精神革命和社會革命，西方現代性的自由思想、民族國家、民主政治、經濟倫理、科學理性精神和理性主義哲學等方面，皆有賴於其孕育和培植。而中國的佛教改革，肇始於太虛大師的人間佛教運動，在台灣亦方興未艾，成果卓著，重建佛教之信仰，扭轉明清以來佛教邊緣化之頹勢。而路德與太虛大師皆以理論見長，加爾文與星雲大師則都以非凡的實幹家聞名，且如果把這兩場宗教改革放在一個現代化的視域中，相較於各自的傳統宗教，考察它們如何做出創造性的闡發；教義強調的側重點不同之處；有哪些形式上的不同，發現它們相通之處頗多，足可玩味。
中國佛教回顧和前瞻
本世紀中發生過兩次世界大戰，尤其是第二次世界大戰，戰火之猛烈、犧牲之慘重，實為人類互古未有之劫難。風雲變幻，海立山山間，刀光劍影，遍野哀鴻，生靈塗炭，血肉橫飛，但歷史的車輪並沒有倒轉，真理畢竟勝過醜惡，反人民的、封建的、法西斯的力量終於失敗，民主的和民族主義的運動蓬勃興起，這就是兩次世界大戰中兩種力量較量的結果。
星雲大師與人間佛教的民主自由思想
人間佛教中包含極其豐富的民主自由思想。本文試圖以星雲大師為中心探討人間佛教的民主自由思想。本文認為，從太虛大師到星雲大師的人間佛教始終堅持不懈地弘揚民主自由的思想觀念，發揚民主自由的精神，從事民主自由的事業，這是人間佛教的核心價值和偉大意義之所在。人間佛教是民主自由的佛教，它一方面維護世間，尤其是政治世間的民主和自由，因而與一切反民主自由的宗教與政治勢力涇渭分明；另一方面又始終保持著佛教的終極關懷，超越於世間的污濁之上，發揮著引導和淨化世間的作用。人間佛教以佛教的方式，也以現代的方式為中華民族的民主自由做貢獻，為世間所有眾生做貢獻。
佛教的制度化重構— 以星雲大師人間佛教理論實踐為例
現代性的佛教制度建構，是星雲大師人間佛教理論和實踐的重要組成部分。佛光山的制度建設注意到融合傳統與現代，並由此形成了適應於現代社會的新型佛教制度。星雲大師提倡並踐行的現代佛教制度不僅促進了佛教自身的發展，也成為中國佛教走向國際化的重要推動力量。以佛光山為代表的諸多舉措，如對融合佛教戒律的制度建設、制度與現代社會相適應，以及制度所包含的民主原則等，都是值得關注的佛教制度要點。
人間佛教理論的精要讀本——星雲大師《佛法真義》讀後
在為吳華博士《民國成都佛教研究（1921-1949）》所寫序中，我曾強調：「中華民國的建立，不只是結束了延續兩千多年的封建體制，同時還把封建體制下凝固的文化傳統擺在了新時代的激變與轉折之中。新型的民主共和體制，要求國家政權與文化與此相應，舊有的一切適應封建體制的政治結構與文化傳統通通需要轉變自身。」佛教作為中國文化傳統中最有影響力的宗教，顯然也須要轉變自身，以順應此一時代巨變的社會訴求。
人間佛教理論的精要讀本——星雲大師《佛法真義》讀後
在為吳華博士《民國成都佛教研究（1921-1949）》所寫序中，我曾強調：「中華民國的建立，不只是結束了延續兩千多年的封建體制，同時還把封建體制下凝固的文化傳統擺在了新時代的激變與轉折之中。新型的民主共和體制，要求國家政權與文化與此相應，舊有的一切適應封建體制的政治結構與文化傳統通通需要轉變自身。」佛教作為中國文化傳統中最有影響力的宗教，顯然也須要轉變自身，以順應此一時代巨變的社會訴求。
