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略揭端緒。 一、釋迦牟尼的佛教「其實就是人間的佛教」 佛教的創立人是釋迦牟尼佛。西元前六世紀，釋迦牟尼出生在 印度的迦毗羅衛國。他的家族屬於刹帝利種姓，父親是淨飯王，母 親是摩耶夫人，他本人姓喬達摩，名字叫悉達多。佛陀在世時的印 度社會，已經形成種姓制度等級森嚴的婆羅門教，在社會生活中， 每個階層的人普遍都以身分、血統被判斷，而不是以道德、行為被 星雲大師人間佛教傳燈錄（上）46 判斷。低種姓階層的生活常常遭遇不平等和痛苦的折磨，被排斥於 正常社會體系之外的「賤民」階層處在無底的黑暗深淵，而一些有 思想、有良知的賢善人士，也敏感於制度體系的不公，積極為尋找 社會苦難的.....
人間佛教經世的歷史跌宕與轉折
原始佛教如實體現人間佛教的真義，佛陀在人間成就佛道，發揮慈悲為懷的本色，實踐教化、救濟眾生等社會服務的終生職志。釋迦牟尼佛非神話之超人，而是存在過人世間的歷史人物，同樣面臨過生老病死苦的生命經驗。據文獻所記，佛陀約生於西元前五六○年，位於今日尼泊爾靠近北印度的迦毗羅衛城藍毗尼園，名為喬達摩Gautama（氏族名號‧悉達多名字：夢想成真或達成目標）。釋迦牟尼（Shakyamuni），是指釋迦族的聖人，是對其美好人格的肯定與讚賞。然而隨著釋迦離世時日的久遠，種種的美化與神話因應而生，人間佛陀也逐漸增添眾多神能和超能的色彩，而西元一世紀自有佛像形塑以來，更促使人間佛陀的特質不斷蛻變成殿堂上為人膜拜祈求，並擁有無比超凡能力的超世間之佛。
喬達摩佛陀之凡聖問題
由於佛教流傳時間久遠，地區廣大，佛教教主不再被視為凡人，而是個超人或神。法報化三身的觀念與大乘佛法有密切關係，但小乘者，如說出世部和大眾部都認為佛陀具有異乎常人的特性。作者主張此問題應回溯到紀元前四世紀，甚至佛陀在生時，從巴利文經典的記載加以釐清。 本文分三部分：一. 巴利文獻中佛陀的超凡特性：根據《大般涅槃經》和《長阿含》，佛陀壽量無有邊際，佛陀以其威神力渡河，有天眼通，能預知未來事實，具三十二完美身相。 二. 佛陀早年的神異事蹟：佛陀的神奇事蹟似乎集中在其早年時候，如右協所生等。這些奇妙事蹟很可能是在佛教勢力鞏固，和佛陀被稱為「天人師」後，後人才加以杜撰的。 三. 佛陀如凡人的一面：論理和仁慈的行為，過王子的生活，老死之相等。又根據考古發現佛陀二大弟子遺體及佛陀出生地點，丈室，初轉法輪地的史蹟，可以合理地假定佛陀確實如普通人存在過。顯然佛陀生而為人，但入滅後被提昇為「超人」，變成偉大的神。
