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主題演說之三：從佛教中國化過程看 「人間佛教」的歷史定位
由釋迦牟尼所創立的佛教，既是一種宗教，也是一種哲學。佛教作為一種宗教，有它獨特的信仰體系、組織結構以及把信仰體現出來的實踐方式，包括禮拜儀式。但相對於其他宗教而言，佛教又有它顯著的特殊性。任何一種宗教，都有一個最高神作為其信仰與教義結構的核心，也是信徒崇拜的對象；信仰的目的則是為了罪惡的救贖。但佛教卻在最為普遍的意義上貫徹了「無我」的教義，既否定了任何外在神靈的存在，也否定了內存靈魂的存在，因此信仰的目的也不是為了獲得罪惡的救贖，而是為了實現生命苦難的「解脫」。「救贖」需要「依他」，而「解脫」則必須「依自」。正是在依自而得解脫的意義上，佛教整體的教義系統又呈現為一個十分複雜的哲學體系；對教義系統的實踐，則又轉換為信徒一種關於生命的態度與生活方式。
生活、主體、內在——中國佛教社會史研究的三個轉向
近幾十年國際學界有關佛教社會史研究現狀，呈現出宗教社會學、社會史、佛教宗派史交叉融合視域下的「佛教整體」和「佛教中國化」研究。本文強調了中國佛教社會史研究應該重視「生活」、「主體」、「內在」三種轉向，確定以「僧眾」為「關係主體」、「實踐生活主體」、「方法主體」，以僧眾的「信仰」、「思想」、「制度」為思想內涵，以信仰生活、制度生活、政治生活、文化生活、物質生活、寺院經濟、寺院空間等為主要內容，建構以僧眾為中心的「長時段」、「結構性」、「整體性」中國佛教史研究，呈現出一幅「具體的」、「鮮活的」、「有血肉的」中國佛教僧眾的社會生活圖景。
星雲大師善巧方便思想研究—以《人間佛教佛陀本懷》為中心
星雲大師認為，善巧方便不僅是佛陀說法度眾之根本依據，同時也是中國佛教保持長久生命力的關鍵，更是當代人間佛教理論構建與實踐展開之依據。以上三點，共同構成了星雲大師善巧方便思想的基本内容。星雲大師的善巧方便思想，既源於他對大乘佛教菩薩道精神的體認，亦源於對人間佛教事業的理論深研和實踐探索，更源於他對當代人間佛教理論實踐渡展本身所作的深刻反思，其不僅對佛光山今後的發展，發揮不可或缺的作用，同時對人間佛教整體事業在未來的發展同樣具有非常重要的指導意義。
