觀音菩薩是佛教當中最為人熟悉的菩薩之一，千百年來，觀世音菩薩大慈大悲、救苦救難的形象深入人心，所救度者不分種族、貧富、性別，因此深受古今中外普遍的信仰，被視為慈悲和智慧的象徵。

自觀音信仰傳入中土，觀音的形象也隨著各個朝代的遞嬗而有所不同，為了讓大眾理解歷代觀音造像的演變及意義，佛光山人間佛教研究院與佛陀紀念館、叢林學院共同舉辦「觀音信仰」系列論壇，第三場「有形可感：觀音信仰的形象與神韻」於10月8日在藏經樓法寶堂舉辦，禮請佛光山佛陀紀念館館長如常法師、成功大學副校長陳玉女教授主講，並邀請佛光山人間佛教研究院副院長妙光法師主持，藉由層層遞進的提問與闡述，引領大眾一探觀音豐富的藝術面貌與蘊含的宗教意義。現場近400人聆聽，線上同步千人收看。

信仰觀音的因緣

「是什麼因緣接觸了觀世音菩薩？」對於妙光法師的提問，如常法師表示，會信仰觀音，是因為星雲大師的因緣。曾經是佛學院班上最後一名的他，對於未來弘法出家之路感到憂心，透過學長的提醒，他來到大悲殿向觀音祈求：「未來弘法之路就要靠您了！」從此人生全憑觀音與大師巧妙的安排。

如常法師也娓娓道來佛館供奉觀音的曲折，工作人員整整耗費一天，五公尺高的觀音卻怎麼也無法運進觀音殿，如常法師只得向大師報告此事。於是大師親自前來，向殿內原本供奉的小尊觀音說：「我不是不要您，以後會安排更適合您的地方！」說也奇怪，大師講完沒多久，觀音就順利運進來了。幾年後，大師在日本蓋了法水寺，寺內環境更適合供奉當年的小尊千手觀音。這件事也讓如常法師更信服菩薩的靈感：「原來觀音會自己尋找最適合的道場！」

「我是從民間信仰的媽祖看見觀音。」陳玉女教授表示，第一次認識觀音，「是在華視看到《媽祖傳》。」當時劇中的媽祖常以禪坐修行，也會向南海觀音祈求，看了之後，讓她對媽祖的神通力與救父的誓願深受感動，從而也深深影響自己的行為與思考模式，開始學習為身邊的親友向觀音菩薩祈福。

陳玉女指出，幼年時期，其實媽祖和觀音的信仰相當緊密，如家裡供奉的「觀音媽聯」，畫中上方是觀音菩薩，中間即是媽祖，成長後才明白原來媽祖即是觀音的化身，兩者也同樣是女性神，對民眾的生活皆產生很大的影響。

觀音信仰的原型

如常法師表示，觀音信仰源於印度南端，在佛教海線絲路裡，有很多地區信仰觀音，如斯里蘭卡、印尼、緬甸、寮國、泰國，以及整個中國到韓國、日本等，「所以觀音信仰有個特徵，就是對航海者十分重要。」

南印度人視觀音菩薩為海上守護神，因此「稱名救難」的觀音信仰成為古代印度觀音信仰的起點，觀音救難信仰從救海難開始，演變到救一切難，最終以〈普門品〉為總結，形成一個完整的觀音救難信仰體系。

十二世紀後印度佛法滅亡，南印度普陀洛伽山的觀音道場也消失，流傳到中國後，觀音的形象便逐漸中國化、本土化，最終演變成以浙江普陀山的觀音為信仰代表，也對中國佛教產生了極大影響。

觀音造像的演變

如常法師說明，六朝後期至唐代，由於淨土信仰的流行，淨土觀音也隨之流傳開來。唐代時傳入瑜伽密教，因此也輸入一批密教的觀音造像，其中以千手千眼觀音及大悲觀音最為盛行。隋唐兩宋時期，從印度傳入中國的觀音信仰，主要表現在淨土觀音信仰、般若觀音信仰和密教觀音信仰這三個系統。

就流傳於中土的觀音形象而言，各種不同的觀音故事，也呈現出不同的觀音形象，如常法師將之略分為三大類：佛教觀音、密教觀音與中國化觀音，並簡述三者的不同。

佛教觀音是最典型的觀音，形象是一首二臂，以《法華經》、《華嚴經》、《觀無量壽佛經》等為依據。密教觀音則包括六觀音、七觀音及三十三觀音，其中三十三觀音已融入富有特色的民間傳說，完全中國化。至於中國化觀音，主要表現在兩個不同的層面上：一是中國漢傳體系內的正統觀音信仰，一是游離於正統佛教之外的民間觀音信仰。

觀音「轉身說」的因緣脈絡

觀音究竟是男性抑或女性？又為何會從男性造像轉變為女像？陳玉女指出，從各種相關文獻顯示，觀音女性化確切的時點是宋代，但正確來說，男性觀音轉身為女性觀音其實具有多重性，也就是具有同時存在的醞釀期，並非直線發展演進。

觀音為何會變身？《普門品》已有記載：「應以何身得度者，即現何身而為說法」，因此從經典的描述中，已經勾勒出觀音女性的特質。此外，宋代以後，由於僞經、感應、傳說的出現，成為了建構中國觀音信仰本土化且不斷創生新觀音形象的重要元素，其中妙善公主的故事，可說是構築或醞釀中國觀音女性化的重要載體。

提及觀音女性化的意義，陳玉女認為「慈悲的軟實力很重要！」一個人若具有慈悲心，柔軟度必然很高；而也正因為觀音悲天憫人的形象，所以足以跨越各宗派、各學說甚至階層藩籬，引起世人共鳴的普遍性價值。

最後如常法師分享佛光山大悲殿白衣觀音造像的因緣，民國58年大悲殿開工，在佛光山剛剛開山、經濟拮据的情況下，大師與學生徒手親製萬座小觀音像，也與工人一起蓋殿堂，即使沒有任何資源，大師依然在艱困中成就了一座慈悲的道場，自己也變成觀世音菩薩的化身。陳玉女則分享生活中從觀音信仰獲得的感動，她體悟唯有時刻把觀音嵌入心中、學習觀音的無記、放下、自在，擴大內心的軟體空間，才能做到包容、給人自在。

最後妙光法師為論壇作結，從三月起陸續舉辦的三場觀音論壇，分別從經典、歷史及藝術的視角，引領大眾走入人間佛教的觀音信仰，希望大家能深入觀音法門的慈悲喜捨，學習觀音菩薩的自在解脫。他勉勵人人透過自己的方式看見觀世音菩薩，不論心中的觀音是什麼形象，只要心裡有慈悲、有眾生，觀音時刻就在身邊。

影片連結  https://youtu.be/TtB6xi5X6XU