《佛教海線絲綢之路》英文新書分享會7月17日至18日線上舉行，由佛光山人間佛教研究院副院長妙光法師訪問作者路易斯．蘭卡斯特教授（Dr. Lewis Lancaster）研究緣起、海陸絲路的連結、「佛教大圓環」等八個問題，教授的精闢回答開闊聽眾對佛教弘傳歷史的視野，也為二十一世紀佛法弘揚帶來新啟發。

首先問到研究佛教海線絲綢之路的原因，蘭卡斯特教授表示，多年前在南印度看到關於佛教的考古問題，意識到海上佛教的傳統確實存在過，然而資料極少，因而引發研究動機；帶領團隊描繪精準地圖，實地考古研究，並整合各領域的研究文獻與成果。

關於海上與陸上絲綢之路的連結，蘭卡斯特解釋道，佛教確實在陸上以及海上絲路透過商隊傳播，但過去海路的傳播較少人重視。陸路曾是重要的貿易方式，沒落後由海路取而代之。隨著貿易形式改變，佛教的傳播方式也有所改變。在佛教弘傳上，海上絲路與陸上絲路同等重要。

此外，海線商人在佛教傳播中，扮演舉足輕重的角色。蘭卡斯特說明，無論海陸，佛教傳播都不只單一路線。海上貿易航線交織，商旅離家到500至1000哩以外經商，須等季風轉向，船隻才能回到起點，整個旅程要花一整年。商人在兩地港口的家人很可能是該港口首批佛教徒，他們也需要僧人及宗教導師，因此，僧人伴隨著海路商人，把佛教弘傳至各個亞洲港口。

第二個問題，透過南方海路傳入中國而後弘傳世界各地的佛教，有哪些重要性？蘭卡斯特表示，今天對中國佛教具有影響力的人物、理念與實踐，多由廣州傳入，包含禪宗初祖、瑜伽典籍、海洋觀音、比丘尼具足戒法等；若只把目光放在長安，以及從長安傳入的經典、習俗和實踐，則無法全面理解現今中國佛教的景象。

最後，問及這個研究最大的挑戰。蘭卡斯特答道，由於缺乏文獻，因此委派年輕的考古團隊，攜帶全球定位系統儀器，前往擁有佛教遺址的考古地點，把遺址精準地標示在地圖上。透過蒐集大量的資料與繪製精確的地圖，得以論證佛教的海路傳播。

收看線上新書分享會後，各地觀眾熱烈回響。美國西來寺三好學園教師Christine Khanbijian表示，從前未能想像海上貿易對佛教傳播有多大影響。除了「佛教大圓環」，還有「系統中的系統」的發展形式，讓佛教傳播跨越語言文化的差異。「曼陀羅」的例子表現出佛教雖然在不同的地區發展，但源頭相同。而原來在佛世時代就已經需要將教義轉換成不同的方言，這些都讓她驚豔。

加拿大多倫多分會鄧永明表示，「佛教大圓環」讓人們明白世界要眾緣合成才完美。佛教既有北傳的陸上絲路向東而來，更有南線的海上絲路傳入廣州，達摩祖師的禪法也是從南方登陸，身為廣東人也感到與有榮焉。

澳洲昆士蘭佛光青年馬詩韵認為，「曼陀羅式」的概念解釋了全世界佛教共存共榮，將人們緊密地聯繫在一起；這和佛光山的人間佛教傳播相似，在各地建設道場，各有各的本地情境，引領著這朵曼陀羅，讓它在世界的舞台備受矚目和支持。蘭卡斯特及團隊到不同的考古地點收集信息來呈現此次的展覽。就如同佛教的根本，展覽中一顆琉璃珠，但卻含藏了整個地球。

《佛教海線絲綢之路》英文新書分享會7月17日於YouTube首播，7月18日晚間於Zoom重播，影片設中文字幕。此外，新書分享會的中文場，由佛陀紀念佛館副館長有賢法師主持，館長如常法師、中山大學外文系黃心雅教授主講，以各種面向精彩闡釋書中內容。